Encyclopédie de l’aviculture · École NEXTEKCI · Matières premières de l’aliment
Le coquillage et le calcaire : le calcium
Le calcaire et les coquillages broyés sont les sources de calcium de l’aliment. La pondeuse en a besoin en grande quantité pour fabriquer la coquille de ses œufs ; le poussin et le poulet de chair, beaucoup moins. Trop tôt ou trop, il abîme les reins ; trop peu, il donne des coquilles fragiles et des os faibles.
Les repères
- Rôle principal
- Calcium (os, coquille de l’œuf)
- Teneur en calcium
- Environ 35 à 38 %
- Grand besoin
- Pondeuse en production
- Pour la pondeuse
- Une partie en grosses particules
- Danger
- Trop de calcium chez la poulette : reins abîmés
Ce que c’est
Le calcaire (ou carbonate de calcium) est une roche broyée ; les coquillages sont des coquilles d’huîtres, de moules ou d’autres mollusques, lavées, séchées et concassées. Les deux apportent à peu près la même chose : du calcium, autour de 35 à 38 % de leur poids.
Il ne faut pas confondre le calcaire avec la dolomie, une roche riche en magnésium, qui convient mal à la volaille.
Son rôle dans la ration
Le calcium construit les os de tous les oiseaux. Chez la pondeuse, il sert en plus à fabriquer la coquille : chaque œuf en emporte une quantité importante. C’est pourquoi l’aliment ponte est beaucoup plus riche en calcium que les autres aliments.
Le calcium travaille avec le phosphore et la vitamine D : l’un ne va pas sans les autres. Le bon rapport entre calcium et phosphore est calculé dans la formule par le nutritionniste.
La pondeuse : le bon moment et la bonne taille
La poule fabrique la coquille surtout la nuit, quand elle ne mange pas. Une partie du calcium de l’aliment ponte est donc donnée en grosses particules de quelques millimètres : elles restent dans le gésier et se dissolvent lentement pendant la nuit. Une poudre trop fine passe trop vite ; la poule puise alors dans ses os, et les coquilles deviennent fragiles.
Le moment compte aussi : l’aliment ponte, riche en calcium, se donne dès les premiers œufs, après l’aliment pré-ponte. Donné trop tôt à la poulette, ce calcium abîme ses reins ; donné trop tard, il donne des coquilles fragiles et des poules qui s’épuisent.
Qualité, stockage et disponibilité
Les coquillages doivent être propres, lavés, bien séchés et chauffés ou séchés assez longtemps pour éliminer les microbes ; ils ne doivent contenir ni sable, ni terre, ni restes de chair qui pourrissent. Le calcaire doit être d’une qualité destinée à l’alimentation animale, sans terre ni impuretés.
En Côte d’Ivoire, on trouve des coquillages issus des lagunes et du littoral, et du calcaire broyé. Les deux se stockent au sec ; ils ne moisissent pas, mais un produit humide fait des mottes et se mélange mal.
Les erreurs fréquentes
Donner l’aliment ponte, ou des coquillages à volonté, à des poulettes avant la ponte. Donner à des pondeuses un aliment de croissance trop pauvre en calcium, puis s’étonner des œufs à coquille fine ou sans coquille.
Utiliser des coquillages sales, du sable de mer ou du calcaire de construction. Ajouter du calcium à un aliment complet « pour renforcer les coquilles » sans l’avis du nutritionniste : on déséquilibre le rapport avec le phosphore. Les coquilles fragiles ont aussi d’autres causes (chaleur, âge, maladie) : parlez-en au vétérinaire.