Encyclopédie de l’aviculture · École NEXTEKCI · Matières premières de l’aliment
L’eau, premier aliment
L’eau est le premier aliment de l’oiseau : elle représente 65 à 78 % de son corps, et il en boit environ deux fois plus qu’il ne mange d’aliment, bien davantage par forte chaleur. Un oiseau qui boit mal mange mal. Elle doit être propre, fraîche et disponible à tout moment.
Les repères
- Part du corps
- 65 à 78 % selon l’âge
- Quantité bue
- Environ 1,6 à 2 fois le poids d’aliment mangé
- Par forte chaleur
- Jusqu’à 3 fois ce que l’oiseau mange
- Qualité
- Eau potable pour l’homme
- Réserve
- Au moins 48 heures de la plus forte consommation
Pourquoi l’eau est le premier aliment
L’eau représente 65 à 78 % du corps de l’oiseau, selon son âge. Elle sert à digérer et à transporter les nutriments, à éliminer les déchets et, surtout en climat chaud, à évacuer la chaleur. Un œuf est lui-même fait en grande partie d’eau.
Un oiseau qui manque d’eau arrête vite de manger : beaucoup de « problèmes d’aliment » sont en réalité des problèmes d’eau. Un poussin qui ne trouve pas l’eau dans ses premières heures se déshydrate et démarre mal.
Combien boivent les oiseaux
Un poulet boit en général 1,6 à 2 fois le poids de l’aliment qu’il mange, et beaucoup plus quand il fait chaud : par forte chaleur, il peut boire jusqu’à 3 fois ce qu’il mange. La consommation monte avec l’âge et avec la température.
Notez l’eau bue chaque jour, à la même heure. Une baisse sans baisse de chaleur est souvent le premier signe d’un problème, avant la mortalité ; une hausse brusque fait chercher une fuite, une forte chaleur ou un aliment trop salé.
Une eau propre et fraîche
L’eau donnée aux oiseaux doit être potable pour l’homme. Une eau claire n’est pas forcément propre : elle peut contenir des microbes, trop de sels, de fer ou de nitrates. Une eau de mauvaise qualité fait moins boire, encrasse les abreuvoirs et rend les oiseaux malades.
La fraîcheur compte aussi : une eau chaude est moins bue. Réserve à l’ombre, tuyaux enterrés ou protégés du soleil, rinçage des lignes par forte chaleur aident les oiseaux à boire. Faites analyser l’eau au moins une fois par an ; pour la traiter ou corriger son pH, demandez conseil au vétérinaire ou au technicien, sans improviser aucun dosage.
Toujours disponible
L’eau ne doit jamais manquer, ni le jour ni la nuit. Il faut assez d’abreuvoirs, bien répartis, réglés à la bonne hauteur, et nettoyés régulièrement. Les abreuvoirs alternent avec les mangeoires pour qu’aucun oiseau n’ait loin à aller.
En Côte d’Ivoire, les coupures d’eau et les pannes de pompe arrivent : prévoyez une réserve qui couvre au moins 48 heures de la plus forte consommation. Forage bien fait, puits couvert et éloigné des latrines, réseau : chaque source a ses précautions.
Les erreurs fréquentes
Laisser les abreuvoirs au soleil, vides pendant des heures ou sales ; donner l’eau d’un marigot ou de pluie sans traitement. Couper l’eau pour « faire manger » les oiseaux.
Mettre dans l’eau des vitamines, des médicaments ou d’autres produits sans prescription : tout produit mis dans l’eau l’est seulement sur prescription du vétérinaire, à sa dose et pour sa durée. Et jamais de chlore ni d’eau de javel dans l’eau un jour de vaccin : le désinfectant tue le vaccin.