Fermer la nuit sans étouffer le lot

Vingt heures, la pluie tape sur la tôle. Vous descendez toutes les bâches, bien serrées.

Vos poulets sont à l’abri du vent et de la pluie. Vous allez dormir tranquille.

Le lendemain, vous soulevez la bâche de l’entrée. Un air lourd et piquant vous saute au visage.

Vous les avez protégés du froid, c’est vrai. Mais vous les avez aussi enfermés avec leur propre souffle.

Toute la nuit, chaque poulet respire. Il rejette du gaz carbonique, et de la vapeur d’eau.

Sur l’eau qu’il boit, soixante-dix à quatre-vingts pour cent ressortent par la fiente ou par le souffle.

Et la litière, elle, dégage de l’ammoniac. Quand l’air ne bouge plus, les trois s’accumulent.

Le gaz carbonique ne se sent pas. Il ne pique pas. Un sélectionneur fixe son plafond à trois mille parties par million.

Au-dessus, les oiseaux bougent moins et mangent moins. Leur croissance ralentit.

Au-delà de trois mille cinq cents, un guide de chair écrit qu’il provoque l’ascite, un ventre qui se remplit de liquide.

L’ammoniac, lui, abîme le poumon avant que le nez le repère. Et bâches fermées, il n’a aucune sortie.

Et la vapeur de la nuit retombe sur la litière. Une litière mouillée, c’est encore plus d’ammoniac demain.

Il faut donc un peu d’air neuf, dès le premier jour. Mais jamais de courant d’air sur le dos des oiseaux.

Le piège, c’est la première semaine. On calfeutre pour les poussins, et le gaz s’accumule.

Moi, je vous conseille de régler en partant du bas. Le bas des bâches reste fermé, là où ils dorment.

En haut, gardez une bande ouverte, sur toute la longueur. L’air neuf entre au-dessus d’eux, pas sur leur dos.

Le débord du toit protège cette ouverture de la pluie. Si le vent souffle fort, ouvrez plutôt du côté abrité.

Si les poussins se serrent tous du même côté, un courant d’air les chasse. Fermez de ce côté-là.

Chaque matin, contrôlez la nuit dès la porte. L’odeur se juge à la première bouffée. Après, votre nez s’y habitue.

Des gouttes sous les bâches et sous la tôle ? C’est la vapeur de la nuit qui n’a pas pu sortir.

Des oiseaux qui respirent mal au frais, c’est un signal. Aérez, et si ça dure, appelez votre vétérinaire.

Un seul de ces signes suffit. Le soir même, ouvrez un peu plus le haut des bâches.

Et chez vous, quand vous ouvrez le matin, qu’est-ce qui vous accueille à la porte ?

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