Encyclopédie de l’aviculture · École NEXTEKCI · Espèces et races
La caille
La caille japonaise est une toute petite volaille, très précoce, élevée pour ses petits œufs tachetés et sa viande. Elle tient dans peu d’espace et produit vite, mais son marché est étroit : il faut trouver ses clients avant de se lancer.
Les repères
- Nom scientifique
- Coturnix japonica (caille japonaise)
- Incubation
- 17 à 18 jours
- Précocité
- Ponte dès l’âge de 6 à 8 semaines environ
- Logement
- Cages ou petits parquets, peu d’espace
- Produits
- Petits œufs tachetés, petite viande
Qu’est-ce que la caille ?
La caille d’élevage est la caille japonaise, domestiquée depuis longtemps. C’est l’une des plus petites volailles élevées : elle grandit très vite, atteint sa maturité en quelques semaines et pond presque chaque jour en bonnes conditions.
Ses œufs, petits et tachetés de brun, sont faciles à reconnaître.
Utilisation et marché
Les œufs de caille se vendent en petites barquettes, aux snacks, restaurants, hôtels et traiteurs ; la viande, en petites carcasses entières. C’est une production de niche, à forte valeur par œuf mais à petite clientèle.
Le piège classique est de produire avant d’avoir des acheteurs : les œufs s’accumulent alors vite. Commencez petit et faites grandir l’élevage avec la demande.
Conditions d’élevage
Les cailles s’élèvent en cages ou en petits parquets, dans un local aéré, calme et protégé des rats, des serpents et des chats. Elles sont craintives : effrayées, elles s’envolent à la verticale et se blessent la tête ; un plafond bas ou un filet souple évite ces blessures.
Elles ont besoin d’un aliment riche en protéines, d’une eau propre dans des abreuvoirs adaptés à leur petite taille et d’une lumière régulière pour bien pondre. Les cailleteaux sont démarrés au chaud, dans des abreuvoirs où ils ne peuvent pas se noyer.
Santé et erreurs fréquentes
La caille est assez résistante, mais l’hygiène des cages, le contrôle des rats et une eau propre restent essentiels. Le programme sanitaire se décide avec le vétérinaire de votre zone.
Erreurs fréquentes : produire sans clients ; donner un aliment trop pauvre ; utiliser des abreuvoirs où les cailleteaux se noient ; installer l’élevage dans un endroit bruyant ; manipuler les œufs sans précaution, alors que leur coquille est fragile.