Le canard (canard de Barbarie et canard commun)

Deux canards différents

Le canard de Barbarie, originaire d’Amérique du Sud, se reconnaît aux caroncules rouges autour des yeux. Il est rustique, presque muet, bon couveur, et le mâle est nettement plus lourd que la femelle. C’est le canard le plus répandu dans les villages d’Afrique de l’Ouest.

Le canard commun descend du colvert. Plus bruyant, il grandit plus vite et certaines races pondent beaucoup ; il couve en revanche moins volontiers.

Utilisation et marché

Le canard est élevé surtout pour sa viande, plus rouge et plus grasse que celle du poulet, appréciée en famille, dans les maquis et pour les fêtes. Les œufs de cane sont plus gros que les œufs de poule et se consomment aussi.

La demande est réelle mais plus étroite que pour le poulet : repérez vos acheteurs avant de produire en nombre.

Le système d’élevage

Traditionnellement, les canards vivent en petits groupes en liberté autour des maisons et des points d’eau, avec un abri pour la nuit. En élevage amélioré, ils disposent d’un bâtiment aéré et d’un parcours herbeux clôturé.

Un bassin n’est pas indispensable, mais le canard doit pouvoir plonger toute la tête dans l’eau pour nettoyer ses yeux et ses narines : prévoyez des abreuvoirs assez profonds. Les canetons sont démarrés au chaud et au sec, comme des poussins, et ne doivent pas se baigner avant d’avoir leurs plumes.

Alimentation, litière et santé

Le canard mange de l’aliment complet, du grain, de la verdure, et apprécie les escargots et les insectes au parcours. Il est très sensible aux aliments moisis : n’utilisez jamais de maïs ou d’aliment qui a pris l’humidité.

Les canards éclaboussent beaucoup : placez les abreuvoirs sur un caillebotis ou à l’extérieur, et changez la litière mouillée. Ils peuvent porter certaines maladies, dont la grippe aviaire, sans paraître malades : gardez-les à l’écart des poulets et des oiseaux sauvages, et décidez du programme de vaccination avec le vétérinaire de votre zone.

Les erreurs fréquentes

Élever canards et poulets ensemble. Donner un abreuvoir trop peu profond. Laisser la litière se transformer en boue. Distribuer un aliment moisi. Laisser les canetons se mouiller trop tôt.